Ровно 25 лет назад, 19 сентября 1982 года,
профессор Университета Карнеги-Меллона Скотт Фалман (Scott E. Fahlman)
впервые предложил использовать три символа, идущие подряд – двоеточие,
дефис и закрывающую скобку – для того чтобы обозначать "улыбающееся
лицо" в тексте, который набирается на компьютере. Это было серьезное
пополнение электронного лексикона.
История сохранила то самое письмо, которое Фалман отправил на местную
электронную доску объявлений, которая была прототипом сегодняшних
форумов и в то время являлась основным средством общения между
сотрудниками университета.
Вот оно:
19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman From: Scott E Fahlman I propose that the following character sequence for joke markers:
Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark
things that are NOT jokes, given current trends. For this, use
Историческому сообщению предшествовала долгая дискуссия, где ее
участники обсуждали вопрос того, какие символы стоит использовать для
того чтобы показывать, что сообщение носит юмористический характер.
Нужно сказать, что сообщение, в котором впервые был использован
смайлик, было найдено лишь в 2002 году, в архивах доски объявлений,
которые сохранились на пленке. В "цифровых археологических раскопках",
которые были организованы исключительно с целью найти это сообщение и
тем самым определить дату рождения смайлика, принимало участие
несколько энтузиастов.
За 25 лет смайлик стал неизменным атрибутом электронного общения, и
представить, как можно было бы без него обходиться, практически
невозможно. Он заменяет то, чего недостает в общении посредством чата
или электронной почты – интонацию голоса и мимику. Смайлики помогают
лучше понять собеседника, уловить его настроение, в конце концов, они
просто забавные и вызывают положительные эмоции.
From: Scott E Fahlman I propose that the following character sequence for joke markers: 
